Porto Santo: Viagens e turismo

Situada a apenas 37 quilómetros do Funchal, a ilha do Porto Santo possui a única coisa que a Madeira não tem: uma maravilhosa praia de areia fina que se estende por nove quilómetros ao longo de toda a costa sul da ilha.

Diz-se que estas areias brancas possuem qualidades curativas para o reumatismo e doenças ósseas, mas é a possibilidade de praticar todos os tipos de desportos aquáticos (desde a natação ao mergulho em alto mar, passeios de barco e windsurf) que atrai cada vez mais visitantes todos os anos.

Pode apanhar-se um avião ou um helicóptero do Funchal até ao Porto Santo, ou ir de ferry através de um mar relativamente agitado até Porto Abrigo, perto de Vila Baleira, a capital da ilha.

Vale a pena visitar a Casa de Colombo: diz-se que Cristóvão Colombo visitou o Porto Santo em 1478, onde conheceu o governador, Bartolomeu Perestrelo, e casou com a sua filha, Filipa Moniz, em 1479. Porém, ela morreu pouco depois de ter dado à luz o primeiro filho de ambos.

A casa, construída no século XV e restaurada para assinalar o 500.º aniversário da chegada de Colombo à América, exibe mapas, quadros e gravuras, além de narrar a vida do navegador.

Outros pontos de interesse são a Igreja Matriz, do século XV, e o Forte de São José (século XVIII).

Também vale a pena admirar Ponta da Calheta e os picos da Atalaia, do Castelo e do Facho. Em dias claros, é possível ver, da Madeira, a pequena ilha do Porto Santo, mas, daqui, a Madeira apenas surge indistinta e envolta em bruma.

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